据中国工程院院士陈学庚介绍，新疆棉花种植面积达3400多万亩，目前智能化采摘率只有30%。智能化采棉机的应用可提高采摘效率、降低采摘成本。但目前国内市场上的采棉机主要来自美国，其采摘的棉花含杂率高、索丝多，导致棉花品质低，且存在采棉机易自燃等问题。
按照我国对发展高端智能农机、实现农业现代化的要求，研发具有自主知识产权的高端智能采棉机成为当务之急。据测算，国内采棉机市场和为采棉提供的相关服务市场，至少有150亿元。2013年开始，重庆机电集团不断攻克采棉机关键技术难题，在采棉机采摘头核心技术、工艺等方面实现突破。特别是采用的干式伸缩脱棉技术，可避免在棉花采摘前喷水，大大提高棉花品质。