一九九五至二000年，新疆兵团实施机采棉实验项目，形成了一套较完善的机采棉技术体系，探索出了服从机采棉技术要求的栽培模式。
新疆兵团已有采棉机一百三十余台；三十三座机采棉清理加工厂；一百零七个植棉团场，三十八个推广了机采棉；累计推广一百五十万亩。
但是，实际情形远非数字这么简单。
推广机采棉要求土地平整、无埂；以高密度、宽膜、膜下滴灌的系统相配套；
采棉机的行距是特定的，目前的播种机与之相配要经过大改造；
每台采棉机一百五十万到二百四十多万元，个人很难买得起，如完全由集体购进，势必又回到集体大包大揽的老路上——改革的成果付之东流；